Центром праздничных событий по традиции стала площадь перед «Геологом».
Именно сюда пришли салехардцы, чтобы с песнями и плясками, конкурсами и хороводами сказать зиме: прощай! Погода как на заказ – яркое солнце согревает тех, кто, устав от лютых морозов, пришёл проводить зиму, встретиться с друзьями, знакомыми и попросить прощения за принесённые вольно или невольно обиды. Весёлые скоморохи зазывают прохожих, а красны девицы и добры молодцы из творческого объединения «Эксперимент» славят Масленицу.
Пока со сцены льются песни, рядом удалые мужики меряются богатырской силушкой: одни борются на руках, другие упражняются с пудовыми гирями.
– Я только десять раз поднял, – говорит участник соревнований Алексей, – мог бы и больше, но ведь это не самое главное, важно участие.
В это время у горок выстраивается очередь. Сегодня здесь катается не только малышня – взрослые вместе со своими чадами радостно несутся с ледяного склона.
– Замечательный праздник, прекрасное настроение, погода отличная, ну как можно стоять в стороне, – говорит только что скатившись с горки вместе с сыном отец озорного Данила. А сорванец уже взял за руку скомороха и пустился в хоровод. – Пойду догонять, – смеётся мужчина, – с праздником!
Для детворы развлечения на любой вкус. Накатавшись с горок, одни мальчишки пробуют себя в роли средневековых рыцарей, надев доспехи и взяв в руки шуточные мечи, они устраивают почти настоящие турниры. Другие демонстрируют ловкость, пытаясь, сидя на бревне с подушкой в руках, сбросить соперника на землю.
Рядом разворачивается ещё одно масленичное игрище. Девушки забираются на снежную кучу, а задача молодцев – залезть наверх, схватить свою избранницу и вместе скатиться вниз, после чего парню разрешается поцелуй.
Пока одни увлеклись традиционными забавами, другие пробуют дотянуться до подарков, подвешенных на высоком столбе. Задача не из лёгких, тут нужны сильные руки и ноги, а столб, как назло, холодный и скользкий.
– Лезть наверх тяжело, ноги срываются, руки мёрзнут, – говорит Александр. – Когда поднялся выше середины, то страшно было вниз смотреть. Очень высоко.
А на сцене артисты продолжают песнями прославлять Масленицу, периодически спускаясь вниз и увлекая всех в безудержный хоровод.
Позабавившись на славу, пришло время и блинами угоститься. Под русскую народную красны девицы вынесли на подносах главный символ Масленицы. Каждому, кто пришёл в этот день на проводы зимы, досталось по блину. Горячему, душистому, масленому!
– Очень вкусно, – говорит Анастасия, – такие праздники нужны, они душу русскую греют.
Апогеем торжества по традиции стало сожжение чучела зимы. Собравшись в огромный круг, в центр которого поставили соломенную куклу, люди громко хлопали в ладоши, провожая зиму, готовясь к встрече долгожданной весны.
