Всё дальше уходит от нас Великая Отечественная война. С каждым годом становится всё меньше живых свидетелей тех событий, наверное, поэтому нам так дороги их воспоминания.
Спасительный мешок ячменя
Наталья Падалкина была ещё совсем девчушкой, когда в их село Мисево Воронежской области, как и в тысячу других сёл и городов Советского Союза, пришло страшное известие о том, что началась война. А потом появились фашисты. Оккупация длилась семь долгих месяцев, освободить село удалось не с первого раза.
В тот день немцы то отходили под натиском советских войск и залпов легендарной «катюши», то снова возвращались на оставленные позиции. Наталья Прохоровна вспоминает, что когда фашисты отступили первый раз, жители села бросились к складам, где были запасы продовольствия. Захватчики планировали остаться надолго, они даже заготовили к отправке в Германию плодородный чернозём, не пожалели и дубовый лес, спилили почти все деревья. Наташа тоже побежала к складам со своим младшим братишкой. Схватив мешок ячменя, они погрузили его на санки и повезли домой. Но далеко уйти не успели, навстречу шли немцы. Люди, побросав всё, кинулись врассыпную, женщины плакали, жалея и об утраченной возможности накормить своих детей, и боясь за их и свою жизнь. Брат с сестрой спрятались в яблоневом саду, а дождавшись новой атаки советских войск, вернулись за оставленным мешком. В этот раз их вылазка удалась. Этого ячменя семье, в которой было пятеро детей, хватило надолго.
Кукиш фрицу
Непросто было жить под немцами, даже детей они гоняли рыть окопы. Так, уже в двенадцать лет Наташа начала работать. Фашисты жестоко наказывали за неповиновение. Может, из-за своего возраста или непонимания реальной опасности, но она не испытывала особого страха перед оккупантами, и однажды поплатилась за это.
Придя в село, фашисты заняли хорошие дома, выгнав их жильцов. В доме семьи Падалкиных расположился штаб, поэтому им пришлось переселиться к бабушке. По селу старались не ходить, чтобы не встречаться с немцами, потому что при встрече с солдатами нужно было кланяться, а перед офицером – вставать на колени и не подниматься, пока он не пройдёт. В один из дней Наташу, которая проходила мимо своего дома, подозвал немецкий солдат. Она подошла. Фашист показал ей на большую наполненную водой дубовую бочку, в которой раньше Падалкины заготавливали разносолы, и приказал ей отмыть от крови сапоги и ботинки, снятые с убитых. Недолго думая, Наташа сунула ему под нос кукиш… Немец набросился на неё с кулаками… Пришла в себя от того, что один из офицеров облил её водой. Он был из словаков, которые не очень хотели воевать с русскими. Мужчина обмыл девочке лицо, помог подняться и отвёл её в медпункт. О том случае до сих пор напоминают оставшиеся шрамы…
Победа, победа, все люди кричали
День, когда закончилась Великая Отечественная война, Наталья Прохоровна не помнит, мимо неё прошли шумная радость людей, слёзы потерь и счастья. Она тогда заболела тифом, как и многие жители их села. Почти два месяца находилась на грани между жизнью и смертью, а когда пришла в себя, войны уже не было… На ещё неокрепшую пятнадцатилетнюю девчушку навались заботы мирного времени – заканчивалась посевная, нужно было работать в огороде и в поле.
В Салехард Наталья Падалкина приехала в 1955 году к своему брату, да так и осталась здесь навсегда.
