Салехард – единственный в мире город на Полярном круге. Название переводится как "поселение на мысу". Город включён в Список исторических мест Российской Федерации. Официальной датой основания древнего города российской Арктики принято считать 5 июля 1595 года.
История Обдорска – Салехарда уходит в историю освоения севера Западной Сибири, создания государственности у аборигенного населения, индустриального обустройства Заполярья. Обдорск столетиями был форпостом Российского государства на его северном пути к Тихому океану.
После присоединения Сибири к России на месте остяцкого городка, около слияния реки Полуй с Обью, русскими казаками берёзовского воеводы Никиты Траханиотова в 1595 году заложен Обдорский острог.
Обдорск пережил немало преобразований, всегда оставаясь центром региона и самостоятельной административной единицей. В нём были ставки остяцких и самоедских старшин, представителей царской администрации.
Острог в 1635 году переименован в Обдорскую заставу. В 1799 году крепость была упразднена. Застава преобразована в центр Обдорской волости Берёзовского уезда Тобольской губерни – село Обдорск.
В 1897 году в Обдорске было 30 домов, 150 торговых лавок, числилось 500 постоянных жителей, занимавшихся в основном охотой, рыболовством и торговлей. Ежегодно с 15 декабря по 25 января проходила Обдорская ярмарка, оборот которой превышал 100 тысяч рублей. На неё съезжались тысячи продавцов и покупателей. Купцы везли сюда муку и хлеб, изделия из металлов и украшения, сукно, вино и табак, а увозили меха, моржовые клыки, рыбу и птичье перо.
После образования Ямало-Ненецкого национального округа Обдорск стал его столицей и в 1933 году получил новое имя – Салехард. В 1938 году окружной центр обрел статус города.
Облик окружной столицы буквально преобразился за последние десять лет. Вместо деревянных строений появились комфортабельные жилые дома, построены дворцы спорта и развлекательные центры, новые современные здания аэропорта и бизнес-центра, прекрасных зданий школ и гимназий, детских садов и гостиниц. Гости из-за рубежа сравнивают город на Полярном круге с городами севера США, Канады и Норвегии, отмечая при этом, что Салехарду удалось сохранить неповторимый колорит национальной культуры коренных жителей Арктики.
